电子图书阅览室作为图书馆数字化转型的核心阵地，首要功能便是整合海量数字化文献资源，为读者提供便捷的检索与阅览服务。不同于传统纸质阅览室受空间和馆藏限制，电子图书阅览室依托大容量存储设备与高速网络，能够将数十万册电子图书、数千种电子期刊、海量学位论文以及各类报纸资源整合于同一平台，打破了时间与空间的资源壁垒。
从资源类型来看，目前国内主流高校图书馆的电子图书阅览室普遍覆盖了综合性学术数据库，例如江苏大学图书馆电子阅览室，就为读者提供了CNKI中国知网、万方学位论文、超星数字图书、读秀学术搜索、ISI Web of science等一系列权威电子资源的检索与阅读权限；榆林学院电子阅览室则支持读者访问中国知网、人大复印资料、超星电子书、万方数据库、新东方多媒体学习库等订购资源，满足不同专业读者的学术需求。除了学术资源，电子图书阅览室还会收录各类文化休闲类电子读物，满足大众读者的日常阅读需求。
在检索功能设计上，电子图书阅览室支持多维度检索方式，读者可以通过关键词、作者、文章题目、出版社等信息快速定位所需文献，相比纸质资源人工查找效率提升数十倍。广东水利电力职业技术学院图书馆电子阅览室还专门配备工作人员提供数据库咨询和检索服务，帮助初学者快速掌握检索技巧，提升文献获取效率。对于普通读者而言，只需要通过简单的操作，就能在短短数秒内从百万级资源库中找到目标文献，实现了"即搜即得"的阅读体验。
除了专业的文献资源访问，电子图书阅览室通常配备性能稳定的计算机设备与高速网络，为读者提供开放式的上网服务，满足读者网上信息浏览、个人事务处理等多元需求。以西南石油大学图书馆电子阅览室为例，室内电脑不仅可以用于查看电子资源，还联通公共互联网，并且预装了日常办公、学习常用软件，读者可以像在普通机房一样正常上网使用。
网上信息浏览服务是电子阅览室最基础的公共服务之一，通过系统的网络导航，读者可以及时获取时政新闻、财经资讯、文化休闲内容、就业信息指南等各类外部信息，帮助读者开拓视野，了解社会动态。对于没有配备个人电脑的读者来说，电子阅览室成为性价比极高的上网学习场所，许多公共图书馆和高校图书馆的电子阅览室上网服务仅收取极低费用甚至免费开放，极大降低了读者获取信息的门槛。
同时，电子图书阅览室也支持读者处理个人学习、办公事务，读者可以在这里撰写论文、制作PPT、处理表格数据，利用阅览室安静的环境和稳定的设备完成个人学习任务。部分智能化电子图书阅览室还支持读者通过个人账号登录平台，实现学习进度云同步，方便读者随时接续之前的学习和工作。对于需要自学的读者而言，电子图书阅览室相比嘈杂的公共空间更具沉浸感，比私人寝室更具学习氛围，成为很多学生群体自学的首选场所。
在纸质图书出版体系中，许多专业书籍、教材都会附带配套光盘，包含随书课件、拓展学习资料、音视频素材等内容，但纸质光盘容易丢失、损坏，也不便于读者随身携带使用。电子图书阅览室针对这一需求，专门开设了随书光盘借阅与使用服务，解决了读者对配套光盘的使用痛点。
江苏大学图书馆三楼多媒体阅览室就专门提供随书光盘借阅服务，制定了清晰的借阅规则：借期五天，学生限借一册，教职工限借两册，读者可以将光盘借出使用，也可以直接在电子阅览室电脑上读取光盘内容，获取配套学习资料。广东水利电力职业技术学院电子阅览室不仅支持光盘资源使用，还提供磁带翻录、光盘刻录服务，读者可以将自己需要的视听资料进行翻录刻录，方便个人保存和使用，满足了读者对特色资源个性化处理的需求。
除了传统随书光盘，如今电子图书阅览室也在逐步升级多媒体视听资源服务，不少阅览室引入了海量正版音频、视频资源，读者可以在线观看学术讲座、公开课，收听有声读物，实现从传统纸质阅读到多媒体沉浸式阅读的转变，满足不同读者群体的阅读习惯。对于视力障碍读者来说，音频阅读资源更是为他们提供了平等获取知识的渠道，进一步拓展了图书馆服务的覆盖范围。
作为图书馆服务学术研究的重要窗口，电子图书阅览室承担着为高校师生、科研工作者提供全流程学术支持的功能，从学位论文提交到信息检索教学，覆盖了学术研究的多个关键环节。
学位论文提交是电子图书阅览室一项重要的特色服务，国内多数高校都要求研究生、博士生在毕业提交电子版学位论文，用于图书馆数据库存档。电子阅览室会安排专业工作人员提供指导服务，帮助作者完成论文格式调整、系统上传等操作，为论文顺利入库提供技术支持，解决了许多作者在论文提交过程中遇到的技术问题，保证了学位论文提交流程的顺畅。
在人才培养方面，电子图书阅览室是开展信息素养教育的重要场地，承担着新生入馆培训和信息检索课教学服务。江苏大学图书馆电子阅览室就采用引导大学新生在图书馆官网上学习《新生入馆教育指南》，并进行网上考核的方式开展新生入馆教育，成绩达标者管理系统自动开通借阅权限，这种线上培训+考核的模式，既提升了培训效率，也帮助新生快速熟悉图书馆的各类资源和使用规则。同时，信息检索课作为高校提升学生学术能力的基础课程，通常需要上机实践操作，电子阅览室为课程提供了稳定的教学场地和设备支持，让学生可以边学习理论边进行实操练习，提升信息检索课程的教学效果。
随着智能电子阅览室的发展，越来越多个性化服务功能被引入，大幅提升了读者的阅读体验，满足了读者精细化阅读管理的需求。不同于传统纸质阅读只能在书本上标注，电子阅读可以实现更丰富的个性化操作：读者可以在电子文献中任意添加笔记和标注，对重点内容进行划线、批注，还可以导出笔记内容，方便后续整理和写论文引用，这一功能深受学术研究者的欢迎。
对于经常阅读电子资源的读者来说，电子书架管理功能可以帮助读者更好的整理个人阅读资源，读者可以将喜欢的或者常用的电子资源添加到个人电子书架中，按照学科、主题、阅读进度进行分类整理，方便随时调取阅读，不需要每次都重新检索，提升了阅读效率。同时，部分智能化电子阅览室还支持个性化推荐服务，平台会根据读者的浏览历史、借阅记录，分析读者的阅读兴趣和习惯，推送相关的电子资源，帮助读者发现更多符合自己喜好的读物，解决读者"不知道读什么"的问题。
此外，多数电子阅览室还提供联机辅助工具，集成了在线辞典、翻译工具、文字识别工具等，帮助读者解决阅读过程中遇到的语言障碍、生僻词汇等问题，提升阅读流畅度。部分阅览室还开放了评论和评分功能，读者可以对读过的电子资源进行评论和评分，分享自己的阅读体验，为其他读者提供参考，形成良好的阅读交流氛围。
除了资源服务和技术支持，电子图书阅览室本身也是重要的公共学习空间，兼具自主学习和集体教学两种功能定位。在空间设计上，电子阅览室一般配备整齐的机位、舒适的座椅、稳定的空调系统和安静的环境，为读者提供良好的自学条件。榆林学院图书馆电子阅览室配备了212台电脑，能够同时容纳大量读者开展学习，是该校学生学习与实践的重要场所。
对于集体教学和实习活动，电子阅览室也具备天然的场地优势，阅览室本身就配备了大量计算机设备，不需要额外准备硬件，老师可以直接带领学生在这里开展文献检索实习、计算机基础课程教学等集体活动。广东水利电力职业技术学院图书馆就明确将集体教学和实习列为电子阅览室的核心功能之一，满足学校日常实践教学的场地需求。
如今，不少公共图书馆的电子图书阅览室也开始面向社会公众开放，成为市民终身学习的平台，除了电子图书资源，还提供丰富的在线学习资源，比如电子课件、教学视频、职业技能培训课程等，满足不同年龄段读者的学习需求，帮助读者提升专业技能，实现终身学习的目标。从高校到公共图书馆，电子图书阅览室已经从单纯的电子资源访问场所，转变为集阅读、学习、教学、交流于一体的复合型公共学习空间，在全民阅读推广和学习型社会建设中发挥着越来越重要的作用。